Toi­mit­ta­jal­ta: Jal­ka­pal­lo ei kat­so ikää

Jäl­leen on saa­tu pää­tök­seen yhdet jal­ka­pal­lon arvo­ki­sat. Täy­sin ansai­tus­ti Euroo­pan mes­ta­ruu­den vei Espan­ja. Hopea­si­jal­le jää­nyt Englan­ti näyt­ti tasoi­tus­maa­lin jäl­keen jopa vähän aikaa sil­tä, että voi­si kään­tää pelin itsel­leen. Toi­sin kävi. Vaih­dos­ta sisään tul­lut Oyarza­bal vii­meis­te­li otte­lun rat­kais­seen maa­lin 86. minuutilla.

Kaik­ki jal­ka­pal­loa seu­ran­neet ovat var­mas­ti jo kuul­leet kiso­jen par­haan nuo­ren pelaa­jan pal­kin­non voit­ta­nees­ta Lami­ne Yama­lis­ta. Nuo­ri täh­ti täyt­ti finaa­lin aat­to­na 17 vuot­ta. Se saa ajat­te­le­maan, että mis­sä sitä itse oli hänen iäs­sään. Kisat osoit­ti­vat myös mui­den pelaa­jien osal­ta, että nuo­ret osaa­vat pela­ta. Kiso­jen pudo­tusot­te­lu­vai­hees­sa Englan­nin avaus­ko­koon­pa­noon nousi 19-vuo­tias Kob­bie Mai­noo. Nuo­ru­kai­nen toi Englan­nin kes­ki­ken­täl­le uut­ta vir­taa ja sai pela­ta loput kisois­ta avaus­ko­koon­pa­nos­ta. Mui­ta kisois­sa väläy­tyk­siä anta­nei­ta nuo­ru­kai­sia oli­vat muun muas­sa Hol­lan­nin Xavi Simons, Espan­jan Nico Wil­liams, Englan­nin Jude Bel­ling­ham ja Tur­kin Arda Guler.

Nos­tan­kin esiin kysy­myk­sen: Mik­sei Suo­men jal­ka­pal­lo­maa­jouk­kue nos­ta enem­pää nuo­ria mukaan? Huip­pu­mail­la nuo­ret ovat avain­pe­laa­jan roo­lis­sa. Suo­men maa­jouk­ku­ees­sa nuo­ret joko läm­mit­tä­vät penk­kiä, tai pelaa­vat jun­nu­maa­ot­te­lui­ta. Suo­men nuo­ril­la taso var­mas­ti riit­täi­si nous­ta isom­paan roo­liin. Esi­mer­kik­si Otso Lii­mat­ta pelaa Por­tu­ga­lin pää­sar­jaa, Cas­per Ter­ho Bel­gian pää­sar­jaa ja Tomas Gal­vez on Manc­hes­ter Cityn aka­te­mias­sa. Nuo­ria pelaa­jia oli­si tär­keä ajaa sisään mah­dol­li­sim­man nuo­re­na, sil­lä nuo­ruus­vuo­det ovat kehi­tyk­sen kan­nal­ta kaik­kein merkityksellisimmät.

Ehkä Suo­men arvo­ki­sa­paik­ka ei oli­si enää tule­vai­suu­des­sa niin suu­ri yllä­tys, jos lupaa­vim­mat nuo­ret otet­tai­siin aikai­sem­min mukaan A‑maajoukkueen mat­kaan. Tai ehkä tämä on vain futis­fa­naa­ti­kon toiveajattelua.

Joni Nal­li

joni.nalli(at)rantapohja.fi