Saksalainen lentoyhtiö Lufthansa aloittaa suorat reittilennot Münchenin ja vuoden 2026 Euroopan kulttuuripääkaupunki Oulun välillä joulukuussa 2023. Edestakaiset reittilennot operoidaan keskiviikkoisin ja lauantaisin alkaen 16. joulukuuta. Talven reittilennot lennetään maaliskuun loppuun asti.
Uuden lentoyhteyden odotetaan kasvattavan Oulun alueen talvimatkailua. Alueelle voi saapua tulevana talvena lähes 4 000 uutta saksalaista matkailijaa.
Uusi reitti mahdollistaa monipuolisen yhteistyön saksalaisten matkanjärjestäjien kanssa, joilla on myynnissä jo nyt matkoja esimerkiksi Kemin ja Rovaniemen seuduilla. Pohjolan rengastie ja Oulun seutu tarjoilevat saksalaisille matkailijoille entistä monipuolisempia talvisia elämyksiä Pohjois- Suomessa. Lentoyhteys Ouluun on saksalaisille talvimatkailun portti pohjoiseen jäätyneen meren äärelle.
Saksalaisia matkailijoita on edellisvuosina vieraillut Oulussa toiseksi eniten heti Norjasta saapuneiden matkailijoiden jälkeen, kun mitataan kansainvälisten matkailijoiden määrää, mutta uuden lentoyhteyden myötä Saksa ohittanee Norjan lähtöalueena.
– Oulun Matkailu Oy ja BusinessOulu ovat tehneet systemaattista työtä reitin avauksen suhteen ja olleet neuvotteluissa mukana jo puolentoista vuoden ajan. Lufthansan edustajia on tavattu useita kertoja niin Suomessa kuin ulkomailla. Myös Finavia on ollut mukana neuvotteluissa, kertoo Oulun Matkailu Oy:n toimitusjohtaja Yrjötapio Kivisaari.