Kiimingin ylikuormittuneeseen päivähoitoon on luvassa helpotusta, kun ensi elokuussa alueelle saadaan 5‑ryhmäinen tilaelementtipäiväkoti. Paikka on vielä suunnittelussa, mutta se nousee todennäköisesti nykyisen Jokirannan koulun tontille tai sen välittömään läheisyyteen. Jo ennen tätä, ensi vuoden alussa, Kiiminkiin valmistuu uusi, yksityinen Metsämansikan päiväkoti, joka tulee osaltaan helpottamaan tilannetta. Sieltä kunta on ostanut kolme ryhmää lisää tarpeisiinsa.
Jäälin ja Kiimingin alueen päivähoidon tilannetta on saatu oikaistua jonkin verran perustamalla ylimääräisiä ryhmiä päiväkoteihin tai korvaaviin tiloihin. Kokonaistilannetta on suuren lapsimäärän lisäksi hankaloittanut itäisen alueen aluepäällikkö Pasi Mäkikyrön mukaan myös sijaisten ja vakinaisen henkilökunnan puute. Esimerkiksi Jäälin kappelille olisi mahdollisuus avata yksi ryhmä lisää, mutta vaikka henkilökuntaa on haettu sinne jo kesästä alkaen, ei sitä ole Mäkikyrön mukaan löytynyt.
– Perusongelmana on se, että palveluverkko on rakennettu ja suunniteltu ennen kuin tuli subjektiivinen varhaiskasvatus. Sen myötä lasten määrä varhaiskasvatuksen piirissä kasvoi todella paljon, emmekä olleet varautuneet siihen. Olemme tässä jälkijunassa, Mäkikyrö myöntää.
Se, että varhaiskasvatuspaikkoja ei ole ollut kaikille tarjolla, on aiheuttanut puheita siitä, että kaupunki yrittää säästää kustannuksissa.
– Näin ei ehdottomasti ole. Kyse ei ole säästötoimista. Teemme kaikkemme, jotta jokaiselle paikka löytyy, Mäkikyrö sanoo.