Mielenterveysongelmat aiheuttavat suuria haasteita Suomen tulevaisuudelle. Sosiaali- ja terveyspalveluiden aiheuttamien menojen luulisikin kiinnostavan jokaista päättäjää tulevissa aluevaltuustoissa.
Erityisen suuret menot aiheutuvat kuitenkin mielenterveysongelmien aiheuttamasta työkyvyttömyydestä, jolloin puhutaan miljardiluokan menetyksistä koko valtakunnassa. Tilanne on erityisen vaikea Pohjois-Pohjanmaalla.
Sen ohella, että tämä kertoo myös kohtuuttomasta inhimillisestä kärsimyksestä, on se pois myös talouselämästä. Suomi ikääntyy hyvin nopeasti, eikä meillä ei ole varaa hukata ainuttakaan nuorta tulevaisuudelta.
Tarvitaan tietenkin mielenterveyspalveluiden kehittämistä, mutta esimerkiksi sinällään tavoittelemisen arvoinen terapiatakuu ei ole mikään taikatemppu, jolla ongelmat pyyhkäistäisiin pois. Kaikkia mielenterveyssairauksia ei saatane koskaan pois Suomestakaan, vaikka esimerkiksi itsemurhien määrä on puolittunut 30 vuodessa. Mielenterveysongelmien hoitokeinot ovat parantuneet, vaikka resursointi on monesti edelleen puutteellista.
Olennaista on puuttua rakenteisiin, joiden takia mielen pahoinvointia syntyy. Työkulttuurimme on omiaan lisäämään mielenterveysongelmia. Esimerkiksi tietotyöläisten odotetaan usein olevan lomillaan tavoitettavissa ja vapaapäivinäkin heidän on monesti reagoitava sähköposteihin saman tien.
Mieleltään hyvinvoiva työntekijä on varmasti tehokkaampi ja motivoituneempi tekemään hyvää tulosta työnantajalle. Työntekijöiden näännyttämiskulttuuri johtaa sitä paitsi pakoon alalta kuin alalta, koska esimerkiksi hoitotyössä oleva akuutti työvoimapula johtuu osaltaan hoitajien osaksi lankeavasta kiireestä ja tuota myöten syntyvästä riittämättömyyden tunteesta. Tulevan hyvinvointialueen onkin panostettava erityisen paljon henkilöstönsä työhyvinvointiin.
Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialueella mielen hyvinvointi on huomioitava erityisellä pieteetillä kaikessa päätöksenteossa. Toteuttamalla toiminnot asiakaslähtöisesti ja painottamalla ennaltaehkäisevää hyvinvoinnin ja terveyden edistämistä saadaan säästöä raskaista palveluista. Se on ainoa kestävä ja inhimillinen tie.
Olli Kohonen, Oulun 1. varavaltuutettu, hyvinvointilautakunnan jäsen, Pohjois-Pohjanmaan Vasemmiston puheenjohtaja, aluevaaliehdokas