Joulu väijyy jo oven takana, tuoden rauhaa ja yhdessäoloa. Oulunkaarella ei kuitenkaan vaivuta täydelliseen loman viettoon. Kuntayhtymä tuottaa monia palveluja myös juhlapyhinä niin Iissä, Pudasjärvellä, Simossa, Utajärvellä kuin Vaalassa kaikkiaan noin 27 000 asukkaan hyväksi.
SoTe-henkilöstö uurastaa ja tekee parhaansa. Varsinkin kuluneiden vajaan kahden vuoden aikana henkilöstön ammattitaito ja velvollisuudentunto on ollut kantava voima taistelussa Korona- virusta vastaan. Esitän tässä yhteydessä julkisen kiitokseni jokaiselle yhtymämme työntekijälle.
Tuleva vuosi 2022 on kauttaaltaan muutoksen aikaa. Aluevaalit pidetään tammikuussa ja maaliskuussa 79- jäseninen Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialueen aluevaltuusto alkaa käyttämään valtaa alueellaan. Aluevaltuusto vastaa päätösvallan lisäksi alueensa taloudesta ja toiminnasta.
Hyvinvointialueet aloittavat henkilöstön rekrytoinnit ja tehty valmistelutyö alkaa konkretisoitumaan entistä paremmin. Vuoden 2022 alun aikana Oulunkaarella tehdään päätökset kuntiin jäävien toimisto- ja ict- palvelujen osalta. Suurta työtä aiheuttaa myös omaisuusmassojen siirrot kunnista hyvinvointialueille. Hyvinvointialueet aloittavat 1.1.2023.
Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialue palvelee kaikkiaan reilua 413 000 asukasta vastaten SoTe- palveluiden lisäksi pelastustoimesta. Alue yhdistää nykyiset 19 sote-organisaatiota ja kaksi pelastuslaitosta. Sen kokonaisbudjetti tulee olemaan 1,5 miljardia euroa rahoituksen tullessa uudessa järjestelmässä pääasiallisesti valtiolta. Työntekijöitä on kaikkiaan pienen kaupungin verran, noin 17 000–18 000. Kokonaismäärästä noin 1000 henkilöä on hallinto- ja tukihenkilöstöä. Päätoimisia pelastustoimen henkilöitä on nelisen sataa.
Kansalaisvaikuttaminen tulee huomioida hyvinvointialueiden arjessa. Alueille asetetaan neuvostot vanhuksille, nuorisolle ja vammaisille. Lisäksi alueelle asetetaan asukasraati, koska asukkaita on kuultava heidän elämäänsä vaikuttavissa päätöksissä.
Simon kunta on nykyisin Oulunkaarella, mutta uudessa aluejaossa se kuuluu muista Oulunkaaren jäsenkunnista poiketen Lapin hyvinvointialueeseen.
Muutos on hallinnollisesti suuri. Tavoitteena on tarjota kaikille suomalaisille yhtäläiset sote- ja pelastuspalvelut väestön ikääntyessä ja väkimäärän laskiessa. Painotus uudistuksessa on ennaltaehkäisevässä ja laadukkaissa palveluissa. Julkiset palvelut ovat vahvassa roolissa. Näitä palveluja täydentävät yksityiset sekä kolmas sektori.
Tulevaisuus näyttää, miten tässä työssä onnistutaan.
Toivotan Oulunkaaren kuntayhtymän puolesta kaikille asukkaille ja työntekijöille oikein hyvää joulun aikaa 2021. Onnea vuodelle 2022!
Jari-Jukka Jokela, yhtymähallituksen puheenjohtaja, Oulunkaaren kuntayhtymä, kunnanvaltuutettu, Ii, Keskusta