Hallituksen virkamiestyöryhmä suunnittelee kansainvälisille lukiolaisille lukukausimaksuja ja valtionosuuksien poistamista.
Suomen väestökehitys on Väestöntutkimuslaitoksen johtavan tutkijan Venla Bergin mukaan kääntymässä huolestuttavaan suuntaan. Samaan aikaan on muuttotappioalueella tapahtumassa yllättävää positiivista kehitystä. Pienten kuntien lukiot rekrytoivat kansainvälisiä opiskelijoita EU- ja ETA-alueen ulkopuolelta, mm. Kaakkois-Aasiasta.
Erikoista on, että heille kaikille on ensin opetettu suomen tai ruotsin kieli. He käyvät siis lukiota yhdessä kantasuomalaisten kanssa. Suomenkielisiä kv-opiskelijoita on jo yli 60 lukiossa, ruotsinkielisiä tällä hetkellä neljässä.
Esimerkiksi Keski-Suomen Kinnulassa syntyi vuonna 2024 vain 6 lasta. Tähän lukumäärään Kinnula on kuitenkin lisännyt 20 kansainvälistä bonusnuorta mm. Myanmarista, Vietnamista, Venäjältä, Tansaniasta ja Georgiasta. He käyvät Kinnulan lukiota.
Pienten lukioiden kansainväliset opiskelijat ovat osa maailmanlaajuista kehitystä, jossa kehittyvien maiden vanhemmat etsivät lapsilleen parempaa tulevaisuutta ulkomailta. Suomessa heitä houkuttelevat erityisesti turvallinen ympäristö, puhdas luonto sekä edelleenkin erinomainen koulutusmaineemme.
Kv-nuorten vanhemmat vastaavat lastensa matka‑, asumis- ja elämismaksuista Suomessa. Ainoa lukioaikainen kulu Suomelle ovat lukioiden valtionosuudet, joita lukiot saavat kantasuomalaisistakin opiskelijoistaan. Suomi tarvitsee kansainvälisiä osaajia.
Suomen hallitus aikoo nyt katkaista tämän hyvän kehityksen suunnittelemalla virkamiestyöryhmässä kv-opiskelijoille lukukausimaksuja ja valtionosuuksien poistamista. On vaikea uskoa, että tämä saisi lopulta poliittista kannatusta. Pitää kuitenkin olla valppaana.
Pienten kuntien yleisilme kansainvälistyy. Nuorten ikäluokkien huvetessa koko Suomen on kansainvälistyttävä. Kuntavaaliehdokkaiden suhtautumisessa kansainvälisiin opiskelijoihin ajetaan samalla valtakunnallista linjaa Suomen tulevaisuudesta.
Pienten lukioiden kansainvälistymistä on kritisoitu siitä, että nämä nuoret eivät jää paikkakunnalle. Eivät he yleensä jääkään, mutta jo pelkästään heidän jatkuva virtansa lukion läpi on monen pienen kunnan elinkeinoelämälle tärkeää, ei vähiten esimerkiksi itärajan pinnassa sijaitsevalle Sallalle, jonka lukiolaisista 60 % on muista maista.
Tärkeintä on kuitenkin lopputulos: lähes kaikki ilmoittavat haluavansa jatkaa lukion jälkeen suomalaisissa yliopistoissa ja korkeakouluissa – ja jäädä lopulta Suomeen töihin.
Jukka O. Mattila, puheenjohtaja, Suomen Lähilukioyhdistys ry