![](https://www.rantapohja.fi/wp-content/uploads/2021/09/vehkapera-kolumni2021-225x300.jpg)
Mirja Vehkaperä.
Oulun kasvulle ja kehitykselle on suuret odotukset. Viidenneksi suurimman kaupungin toimintaa katsotaan suurennuslasilla. Ensi vuoden talousarviossa onkin isoja kaupungin investointeja varhaiskasvatukseen, peruskouluihin, urheilu- ja vapaa-ajan kohteisiin sekä perusinfraan.
Oulun taloutta on hoidettu viimeiset kolme vuotta myötätuulessa. Lainoja pystyttiin maksamaan osin takaisin, ja sukan varteen jäi hieman puskuria nyt rakentamista ja remontointia varten. Verot nousevat hitusen. Tuloveroprosentin pyöristyksen vaikutus vuodessa on noin 2 miljoonaa euroa ja maapohjan korotuksen 1,5 miljoonaa euroa kaupungille. Vuosikate ei kata kaikkia investointeja, joten ensi vuotta otamme lainaa.
Kaupungin toimintasuunnitelma lähtee kaupunkistrategian toteuttamisesta. Yritysmyönteisyys, hiilineutraalisuus, kansainvälisyys ja koulukaupunki. Näitä tulemme nostamaan voimakkaasti esille. Iloitsen hyvinvointitehtäväämme tuomista lisäpanostuksista: meille on palkattu uusia ihmisiä tekemään ennaltaehkäisevää työtä eri-ikäisten kuntalaisten kanssa.
Jos voi jotakin ennustaa, meillä on heti ensi vuoden alusta edessä taloustalkoot, jossa haetaan miljoonaluokan säästöjä niin käyttötaloudesta kuin investoinneista, jos maan hallituksen kuntien valtionosuuksien leikkaukset toteutetaan täysimääräisesti. Kyseessä on lähes 20 miljoonan euron pysyvät leikkaukset lakisääteisten palveluiden järjestämisestä. Pitääköhän toivoa juustohöylää jo valmiiksi joulupukilta?
Tulevan vuoden aikana meidän työlistallemme kuuluu työllisyyden TE-uudistukseen valmistautuminen. Se on SOTe-uudistuksen jälkeen suurin kuntakentän tehtäviin vaikuttava tehtävä.
Työllisyyspalvelut järjestetään vuoden 2025 alusta Oulun seutua hieman isommalla alueella. Pitkäaikais- ja nuorisotyöttömyys tarvitsevat ihan uusia keinoja. Samalla meidän pitää pystyä vastaamaan yrityksissä ja myös kaupungissamme olevaan työvoimapulaan. Osaajia tarvitaan myös ulkomailta.
Elämme itsenäisyyspäivän jälkeistä aikaa. Maailman konfliktit ulottuvat meillekin. Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan jatkuu jo toista vuotta, meidän itärajaamme koetellaan ja Lähi-Idän levottomuudet luovat epävarmuutta.
Varautuminen on päivän sana. Teemme työtä, että asukkaiden arjen turvallisuus pysyy korkealla. Viranomaisten tiivis yhteistyö ja varautuminen erilaisten poikkeusolojen varalle on saumatonta.
Maailman kiireet ja haasteet saavat väistyä joulun pyhien aikaan. Muistetaan lähimmäisiä ja ollaan läsnä. Haluan toivottaa kaikille Rantapohjan lukijoille rauhaisaa joulua ja aina vain parempaa tulevaa uutta vuotta!
Mirja Vehkaperä, Oulun kaupunginhallituksen puheenjohtaja, Keskusta