Rau­dan val­mis­tus alkoi maas­sam­me 200–300 vuot­ta ennen ajan­las­kun alkua jär­vi- ja suo­mal­mis­ta. Täs­tä löy­tyy ker­ron­nat Kale­va­lan runois­ta. Sam­mos­ta on esi­tet­ty lukui­sia tul­kin­to­ja, jois­ta useat liit­ty­vät mui­nai­seen rau­dan­val­mis­tuk­sen tie­to­tai­toon, rau­ta-kuop­pa­uu­nei­hin ja pajoi­hin. Van­ha kan­san­ru­no todis­taa talon­poi­kais­rau­dan syntyä: 

”Höl­mä Tuo­nel­ta tule­vi… Maan alta Mana­lan poika 

Löy­si suos­ta ruos­te­hei­nän… Teräs­hei­nän hettehestä. 

Vei­pä Ilma­rin pajahan.