Kuluneen kevään päätöksenteko on puhututtanut sekä kuntalaisia että kuntapäättäjiä. Erityisesti tapetilla on ollut Olhavan koulun kohtalo. Hallinto-oikeus kumosi koulun lakkauttamispäätöksen muotovirheen vuoksi. Hallinto-oikeuden mukaan henkilöstöä, oppilaita ja huoltajia ei tiedotettu riittävästi sen hetkisistä asian käsittelyn lähtökohdista ja tavoitteista, eikä heillä siten ollut tilaisuutta esittää mielipidettään asiasta, kun kaikki koulun lakkauttamisen perusteet ovat olleet käsillä. Koulu ehdittiin jo sulkea, koska Hallinto-oikeus hylkäsi valittajien vaatimuksen lakkauttamispäätöksen täytäntöönpanokiellosta.
Koulun kohtalo ei ole tullut päätöksentekoon tyhjästä, vaan asiaa on selvitetty useissa eri koulu- ja palveluverkkoselvityksissä eri valtuustokausilla. Viimeksi tänä keväänä, kun lakkautusprosessi käynnistettiin uudelleen. Kouluverkkoselvityksissä tarkastellaan yleensä olemassa olevaa kouluverkkoa, pedagogisia seikkoja, oppilasmäärien ja väestön kehitystä, kunnan taloudellista tilannetta ja sen kehitystä, opetustoimen käyttötaloutta ja investointeja, yms. Olhavan koulun työryhmän raportti on kunnanhallituksen 22.5.2023 pidetyn kokouksen pöytäkirjan liitteenä kunnan nettisivuilla.
Kun prosessi alkoi uudelleen, pyrittiin mahdollisimman tarkkaan toimimaan oikein ja lain ja säädösten mukaan ja prosessin vaiheita tarkistettiin Kuntaliiton lakimiehiltä. Tiedotus- ja kuulemistilaisuus pidettiin Olhavan koululla ja kuntalaisille varattiin riittävä vaikutusmahdollisuus. Henkilöstölle järjestettiin uudestaan kuulemistilaisuus. Nämä tilaisuudet järjestettiin nyt siten, että kaikki asian valmistelussa esille tulleet päätöksentekoon vaikuttavat seikat olivat saatavilla. Myös lapsivaikutusten arviointia täydennettiin seuranta-arvioinnilla.
Opetus- ja varhaiskasvatuslautakunta päätti 17.5.2023 pidetyssä kokouksessa esittää äänestyksen jälkeen (äänin 5–4) kunnanhallitukselle ja valtuustolle, että koulu avataan jälleen 1.8.2023. Kunnanhallitus päätti kokouksessaan 22.5.2023 äänestyksen jälkeen (äänin 6–5), ettei se esitä valtuustolle Olhavan koulun lakkauttamista, vaan lähettää opetus- ja varhaiskasvatuslautakunnalle selvitettäväksi ns. pienten koulun järjestämisen mahdollisuudet tarkoituksenmukaisella tavalla, laajuudella ja aikataululla niin, että se aloittaisi 1.8.2024. Osa kuntalaisista on jo ehtinyt uutisoida kunnanhallituksen päätöstä päätöksenä jatkaa koulua Olhavassa. Tosiallisesti kunnanhallituksen päätös palauttaa asia valmisteluun oli todellakin asian valmistelua, ei lopullinen päätös.
Nyt valitettavasti näyttää siltä, että prosessi menee taas uusiksi. Päätöksenteossa on ollut mukana henkilö, joka on mahdollisesti ollut esteellinen siihen osallistumaan. On todella ikävää olhavalaisille perheille ja lapsille, että asiaa joudutaan vatvomaan, eikä sitä tunnuta saavan asiallisesti lopulliseen päätöksentekoon. Koulun lakkauttamisesta (tai jatkamisesta) ts. kouluverkosta päättäminen kuuluu hallintosäännön mukaan yksiselitteisesti valtuustolle.
Koulun lakkauttaminen on vakava päätös. Ei vain kyseisen koulun oppilaille ja heidän vanhemmilleen, vaan koko kunnalle. On tärkeää, että kaikki tieto on sekä kuntalaisten että päättäjien saatavilla. Päättäjien täytyy päätöksenteossa kuitenkin ottaa huomioon kaikki kunnan koulut ja oppilaat, sillä koulun jatkaminen tai lakkauttaminen vaikuttaa jollakin tavalla kaikkiin muihin.
Toivon, että tämä asia saadaan viimein lain ja sääntöjen mukaan päätöksentekoon valtuustoon ilman uusia viivästyksiä.
Leena Tiiro, Iin valtuutettu (vas.)