Iin kunnan merkittävä ja taloudellisesti kannattava ilmastotyö kiinnostaa maailmalla. Viime vuonna Iin kannustavat esimerkit tavoittivat 300 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa, muun muassa BBC:ssä ja Saksan televisiossa.
– Kehitämme koko ajan uutta ja haemme kumppaneita tarjoamalla yrityksille mm. erilaisia mahdollisuuksia uudenlaiseen vastuulliseen vihreään sijoittamiseen. EU:n Green Dealissakin toivotaan sen lisääntyvän, mutta malleja on vielä vähän. Meillä on jo konkreettisia vaihtoehtoja tarjottavana, iloitsee Iin elinkeinojen kehittämisestä vastaava johtaja Leena Vuotovesi.
Iijoen kehittämiskoordinaattori Lauri Rantala nostaa esimerkiksi soiden ennallistamisen, jossa maaperään sidotaan hiiltä.
– Yritykset voivat vapaaehtoispohjalta sijoittaa rahaa soiden ennallistamiseen. Olemme edelläkävijänä laatimassa myös toimintamallia, jossa metsäalueiden ojitusvesiä johdetaan kuivuneille soille niiden ennallistamiseksi. Samalla vesien ravinteet jäävät maaperään eivätkä päädy Iijokeen. Lisäksi kunnalle on laadittu uusi monitavoitteinen hiili- ja ravinneneutraali metsäsuunnitelma, jossa metsienkäytön vaikutukset vesistöihin on otettu huomioon erityisellä painotuksella.
Iissä halutaan sovittaa eri toimijoiden erilaiset intressit yhteen. Kemissä käynnistyvä Suomen metsäteollisuuden historian suurin investointi, uusi biotuotetehdas avaa monia mahdollisuuksia. Ii haluaakin olla mukana positiivisessa kehitystyössä
– Kokemuksesta tiedämme, että yhteistyössä alueen kuntien, yritysten ja korkeakoulujen kanssa saadaan aikaan pitkävaikutteisia kestäviä ratkaisuja. Kun me kokeilemme rohkeasti uutta, voivat muutkin hyödyntää tuloksia ja näin vaikuttaa esimerkiksi Itämeren veden laatuun, kannustaa Vuotovesi.