Iijoen kalatalousalueen hallitus päätti helmikuun kokouksessaan yhtyä Perämeren kalatalousalueiden yhteiseen esitykseen lohisaaliiden seurannasta ja sen kehittämisestä. Iijoen kalatalousalue esittää, että valvonnasta vastaava ELY-keskus ja valtion kalantutkimuslaitos Luke ottavat virallisesti käyttöön menetelmän, jota käytetään jo epävirallisesti. “Kaikilta istutettavilta lohilta on poistettu rasvaevä, mutta villeillä luonnossa syntyneillä lohilla se on paikallaan. Näin istutuskala ja villi lohi voidaan helposti erottaa saaliissa. Kalastajien on aina ilmoitettava saadut lohet jo mereltä ELY-keskuksen kalastusvalvojille. Kun kalastaja tulee rantaan, on paikalle tulevien kalastusvalvojien mahdollista tarkistaa istukkaiden ja villien lohien saalisosuudet. Menetelmä on luotettava, eikä sen toteuttamiseen tarvita käytännössä ollenkaan lisätyövoimaa tai erityisiä tutkimusohjelmia”, Iijoen kalatalousalue toteaa kannanotossaan.
Mikäli menetelmä otettaisiin virallisesti käyttöön, saataisiin kattavampaa tietoa ja lohikalastusta olisi tulevaisuudessa mahdollista ohjata villien lohien suojelemisen suuntaan. Tämä on Iijoen kalatalousalueen mielestä tärkeää Tornionjoen ja Simojoen villien lohikantojen suojelussa, mutta tulevaisuudessa myös Iijoen luonnossa syntyvien lohien turvaamiseksi.
Iijoen kalatalousalue on parhaillaan valmistelemassa koko aluetta kattavaa käyttö- ja hoitosuunnitelmaa, jossa lohen palauttamiseen tähtäävät toimet ovat tärkeässä osassa. Yksi osa tätä kokonaisuutta on kalastuksen kehittäminen niin, että luonnossa syntyneet villit lohet voivat palata kotijokiinsa.
Iijoen kalatalousalueen toiminta-alue kattaa koko Iijokivarren Iijoen edustan merialueelta Kuusamon rajalle saakka.