Suomen Punaisen Ristin koordinoimaa ystävätoimintaa järjestetään aktiivisesti myös Rantapohjan alueella.
Ystävätoiminnan ideana on välittää vapaaehtoisia ystäviä yksinäisyyttä kokeville ihmisille. Ystävää voivat kaivata erilaisissa elämänvaiheissa esimerkiksi ikäihmiset, maahanmuuttajat, nuoret tai mielenterveyskuntoutujat. Ystävän kanssa voi viettää aikaa esimerkiksi kahvitellen tai urheillen. Ystävätoiminnan parissa vaikuttaa noin 7000 vapaaehtoista ympäri Suomen.
Sosiaalitoiminnan suunnittelija Jenni Hartikainen SPR Oulun piiriltä kertoo, että ystävätoiminta voi olla sekä ryhmämuotoista että kahdenkeskeistä.
– Meillä Oulun piirin alueella järjestetään ystävätoimintaa kummallakin tavalla. Kantakaupungin alueella on paljon kahdenkeskistä ystävätoimintaa, mutta pienemmillä paikkakunnilla ryhmämuotoinen toiminta voi olla kannattavampaa ja tavoittaa enemmän ihmisiä, koska vapaaehtoisia on vähemmän.
Hartikaisen mukaan ystävätoimintaan mukaan päästäkseen on vapaaehtoisen käytävä SPR:n ystäväkurssi, jossa käydään läpi toiminnan pelisääntöjä ja periaatteita. Vapaaehtoiselta ystävältä ei vaadita erityistaitoja – riittää, kun haluaa antaa aikaa toiselle.
– Kaikki vapaaehtoisemme toimivat tavallisen ihmisen taidoin. Toki kuuntelu- ja keskustelutaidoista on ystävänä ollessa aina hyötyä, toteaa Hartikainen.
Ystävätoimintaa järjestetään Rantapohjan alueella tällä hetkellä Haukiputaalla ja Kiimingissä. Kiimingissä ystävävälittäjänä toimiva Raili Tiilikainen kertoo, että kiiminkiläisiä vapaaehtoisia ystäviä on tällä hetkellä koossa noin kymmenen hengen aktiivinen porukka.
– Kokoonnumme suunnittelemaan toimintaamme pari kertaa vuodessa, muuten viestittelemme aktiivisesti. Viikoittain käymme vapaaehtoisporukalla ulkoilemassa Mainiokoti Suvannon vanhusten kanssa, ja muutamilla vapaaehtoisilla on myös kahdenkeskeistä ystävätoimintaa, kertoo Tiilikainen.
Tiilikaisen mukaan Kiimingin ystävätoimintaan mahtuisi mukaan sekä uusia vapaaehtoisia että ystävää tarvitsevia. Tiilikainen toivoisi ystävätoiminnan tavoittavan etenkin nuoria.
– Olemme aika lailla eläköitynyttä porukkaa, joten nuoremmilta vapaaehtoisilta saisimme mukavasti uusia ideoita ja tekemisen tapoja. Olisimme mielellämme myös ystävinä nuorille, jotka vapaaehtoista ystävää elämäänsä kaipaavat. Toiminnasta kiinnostuneet voivat laittaa meille sähköpostia osoitteeseen kiiminginystavatoiminta@gmail.com.
Jenni Hartikaisen mukaan ystävätoimintaa ollaan pikku hiljaa käynnistämässä Iissäkin.
– SPR Iin paikallisosasto on ollut pitkään toiminnassa, mutta tähän asti se on painottunut lähinnä ensiaputoimintaan. Viime vuoden loppupuolella pidetyssä rekrytilaisuudessa muutama vapaaehtoinen ilmaisi kiinnostusta ystävätoiminnan järjestämiseen, joten nyt alamme sitä käynnistelemään.
Yksi ystävätoimintaan mukaan lähtevistä vapaaehtoisista on Päivi Kaukua. Kaukua ei ole ollut aiemmin mukana SPR:n toiminnassa, mutta ajatus ystävätoimintaan mukaan lähtemisestä on kytenyt hänen mielessään jo pidemmän aikaa.
– Erityisesti korona-aika herätti minut miettimään niitä ihmisiä, joilla ei ole ympärillä sosiaalista verkostoa turvana. Olisi mukava olla iloksi toiselle ihmiselle, joka sitä tarvitsee, Kaukua sanoo.
Kaukua kertoo ystävätoiminnan etenkin vanhusten parissa kiinnostavan itseään kovasti.
– Olen kokenut aina tulevani vanhusten kanssa toimeen, ja minulla on hieman kokemustakin henkilökohtaisen elämän puolelta vanhusten kanssa toimimisesta. Vanhusten tarinoissa on paljon eletyn elämän kautta kertynyttä viisautta, niitä on mukavaa kuunnella.
Ystävätoiminnalle on Kaukuan käsityksen mukaan Iissä kysyntää. Hän uskoo, että toiminta on antoisaa myös vapaaehtoisena ystävänä toimivalle.
– Uskon vahvasti siihen, että kun lähtee auttamaan, niin itsekin siitä jotain saa. Toiminta on varmasti mielekästä molemmille osapuolille.
SPR:n Iin osasto ja Oulun piiri järjestävät yhteistyössä tänään torstaina kaikille avoimen ystävätoiminnan tutustumistapahtuman, jossa kaikilla kiinnostuneilla on mahdollisuus kuulla lisää ystävätoiminnasta. Myös Päivi Kaukua on menossa tilaisuuteen tapaamaan muita vapaaehtoistoiminnasta kiinnostuneita.
– Olisi kiva, kun saataisiin sakkia paikalle ja sen myötä hyvän kokoinen rinki ystävätoiminnan vapaaehtoisia kasaan. Olen varma, että kaikki toiminnasta kiinnostuneet pääsevät mukaan, Kaukua kannustaa.
SPR Oulun piirin Jenni Hartikainen on Kaukuan kanssa samoilla linjoilla.
– Jokainen on tervetullut tilaisuuteen. Pidämme tapahtuman rentona, keskustelevana ja vapaamuotoisena, eikä mitään koulutuksellista sisältöä ole tarkoitus illan aikana järjestää, Hartikainen kertoo, ja jatkaa:
– Jos saamme mukaan tarpeeksi vapaaehtoisia, varsinainen ystäväkurssi on tarkoitus toteuttaa Iissä jo kevään aikana. Toivottavasti siis saamme väkeä paikalle illan tapahtumaan.
Tutustumistilaisuus alkaa 2.2. kello 17.30 Iin järjestötalolla.