Äijänsuon stadionilla päädyttiin pistejakoon lauantaina 22.8. ottelun päättyessä lukemiin 1–1. HauPalle Pallo-Iirot oli entuudestaan tuntematon vastustaja, mutta suuria yllätyksiä pelitapa ei tuonut. Palloa pyrittiin pelaamaan laidalla kiitäneelle Sofia Määtälle ja maalitilanteita HauPan päätyyn yritettiin luoda vastahyökkäyksien kautta. HauPan puolustuslinja onnistui kuitenkin pysäyttämään Iirojen hyökkäykset.
Ensimmäisellä puoliajalla palloa pelattiin tasaiseen tahtiin päädystä päätyyn. HauPa rakenteli maalipaikkoja ja sai sekä kulma- että vapaapotkuja, mutta viimeistelyssä oli edelleen parannettavaa. Fyysisyyttä ei kummaltakaan joukkueelta puuttunut. Ensimmäinen keltainen kortti nähtiin ottelun 34. minuutilla, kun Elli Helander kaatoi Katariina Kuivamäen vapaapotkun arvoisesti. Vapaapotku ei tuottanut tulosta. Tuomari ryhdistäytyi vihellyksissään vasta, kun oltiin nähty Iirojen useampi vaarallisen näköinen taklaus jo pelitilanteen ollessa ohitse. Tauolle siirryttiin tilanteessa 0–0.
Tauon aikana alkanut sadekuuro jatkui toisen puoliajan alkuun, mikä teki pallosta ja kentästä todella liukkaan.
Vierasjoukkue ei ollut olosuhdemuutosten suhteen hereillä toisen puoliajan alussa ja Pallo-Iirot pääsivätkin rankaisemaan pelin 51. minuutilla Anni Hakasalon maalilla. Tästä HauPan naiset eivät lannistuneet, vaan lähtivät rakentamaan hyökkäyksiä sekä jatkamaan tiivistä puolustusta.
Kun peliä oli pelattu 57 minuuttia, HauPan kapteeni Johanna Raappana pääsi keskittämään oikealta laidalta, josta toisella laidalla pelannut Katariina Kuivamäki onnistui viimeistelemään maalin edustalta tasoitusosuman. Tämä toi vierasjoukkueelle lisää virtaa pelaamiseen ja hyökkäyksiä päästiin rakentamaan toisellakin puoliajalla. HauPan erikoistilanneosaamista päästiin testaamaan kulmapotkujen muodossa, mutta näistä ei tällä kertaa maalia päästy viimeistelemään.
Toisen puoliajan viimeiset minuutit olivat molemmin puolin kovaa taistelua. HauPalta Raappana ja Sanni Vanhanen uurastivat itselleen keltaiset kortit. Myös maalitolpat kilisivät molemmissa päissä; Iirojen Sofia Määtän yksilösuoritus päättyi Kiia Tefken kahden torjunnan jälkeen lopulta tolppaan. Hieman tämän jälkeen HauPan Jessica Karjalaisen upea 25 metristä annettu vapaapotku kilahti ottelun viimeisillä minuuteilla Iirojen ylärimaan.
Ottelun parhaana pelaajana palkittu Katariina Kuivamäki kommentoi ottelua seuraavin sanoin:
– Olen suhteellisen tyytyväinen joukkueen peliin. Tappioasema ei lannistanut meitä, vaan taistelimme hyvin joukkueena loppuun asti. Meidän pitäisi tuleviin otteluihin saada ‘apinan raivo’ päälle heti alusta saakka, eikä vasta sitten kun vastustaja on tehnyt jo maalin.
HauPan maalivahti Kiia Tefke sai ottelusta Fairplay-palkinnon. Maalilla tärkeisiin torjuntoihin venynyt Tefke sai pidettyä joukkueen mukana pelissä ja oli ansaitusti myös joukkueen sisällä tehdyn äänestyksen mukaisesti pelin päällikkö.
HauPan naisten ottelut jatkuvat sunnuntaina 30.8. RoPSin vieraana Rovaniemellä klo 13.
Sara Kuotesaho ja Jessica Karjalainen