HauPa aloittaa ulkokautensa Länsituulessa keskiviikkona 26.4.2023 klo 19.30, kun Suomen Cupissa vastaan asettuu perinteikäs ja menestynyt Rovaniemen Palloseura. Haukiputaalaiset ovat selvittäneet tiensä Suomen Cupin 3. kierrokselle kaatamalla 1. kierroksella Santa Clausin Rovaniemellä.
Toisella kierroksella HauPa eteni jännittävien vaiheiden jälkeen jatkoon Villan Poikia vastaan 3–4. Alempisarjalaisena haukiputaalaiset saavat kotiedun ja näin ollen pitkästä aikaa Haukiputaalle saadaan viralliseen otteluun Kakkosen joukkue.
Rovaniemellä akatemia tekee laadukasta työtä ja tuottaa joka vuosi nuoria pelaajia RoPS:n edustuksen käyttöön. Joukkueen kokeneinta osastoa vastaa toppari Samuel Olabisi, joka on pelannut RoPS:ssa myös veikkausliigaa.
Kolmosen kausi starttaa heti vapun jälkeen tiistaina, kun vastaan asettuu viime vuonna viidenneksi sarjassa sijoittunut Ponkilan Pantterit Muhokselta. PonPa on selvittänyt HauPan tavoin Suomen Cupissa itsensä 3. kierrokselle asti.
PonPa on nuorten miesten joukkue, joista osalla on kertynyt kokemusta korkeammilta sarjatasoilta esimerkkeinä AC Oulussa pelanneet Samuli Leppälä ja Aapo Kuivila. Viime vuonna PonPa vei molemmat keskinäiset ottelut, joten HauPalla on revanssin paikka.
Haupalaiset pääsevät molempiin otteluihin parhaalla mahdollisella kokoonpanolla. Otteet harjoitusotteluissa on olleet hyviä, josta esimerkkeinä tasapelit AC Oulun reservijoukkuetta sekä JS Herculesta vastaan.
– Treenikentällä on painettu hommia fysiikan eteen aiempia vuosia enemmän, joten joukkue pystyy tänä vuonna pelaamaan yhtenäisiä 90 minuuttisia, kommentoi vastuuvalmentaja Harri Karvonen.
RoPS-otteluun haukiputaalaiset lähtevät haastajan asemasta, mutta PonPa-peli tulee olemaan tasainen taisto kauden avauspisteistä.
HauPan pelaajarunko on pysynyt samana. Lisäksi mukaan on saatu uusia nuoria pelaajia, joista usealla on taustaa HauPan junnujoukkueista.
HauPa-PonPa Länsituulen tekonurmella tiistaina 2.5 klo 19.30. Otteluihin on vapaa pääsy ja kahvio palvelee.