Nuorittan perinteiset porokisat ajetaan 15.–16.3. Ylikiimingissä, vaikka talvikelit ovatkin haastaneet järjestäjiä. Nuorittan Nuorisoseuran järjestämä tapahtuma kiinnostaa laajalti ja kyselyjä tapahtumasta on tullut ulkomaita ja Etelä-Suomea myöten. Nuorisoseuran johtoryhmään kuuluvat Eeva-Maria Parkkinen ja Juha Parkkinen, nuorisoseuran puheenjohtaja Tuula Märsy ja Markku Parkkinen iloitsevat lumisateesta.
– En muista olleeni näin kiitollinen lumisateesta sitten lapsuuden, Eeva-Maria naurahtaa vasta valmistuneet palkintovillasukat käsissään.
Jokainen voittaja saa mukaansa talkoilla kudotut villasukat varpaita lämmittämään. Sukkia on kudottu reippaasti ja jokainen oman taitotasonsa mukaan.
Järjestäjille radan rakentaminen on jo tuttua touhua aiemmilta vuosilta ja pohjaa onkin alettu polkemaan jo joulukuussa. Juha kertoo talven olleen kelien puolesta haastava ja kisan ajankohdan muuttuminen toi omat haasteensa matkaan.
– Perjantaina on takaraja milloin pitää Poro cupille ilmoittaa järjestetäänkö kisoja, mutta olemme jo päätöksen tehneet. Rata työllistää nyt enemmän, mutta meillä on onneksi paljon kokemusta, Juha lisää.
Kilometrin mittainen kisareitti kulkee kolmen maanomistajan mailla ja järjestäjät kiittävätkin maanomistajia heidän panoksestaan. Kisaradan säädökset ovat tarkat ja järjestäjät pitävät hyvän huolen radasta. Eeva-Maria ja Juha lisäävät, että useat muut Poro Cupin osakilpailut järjestetään laskettelukeskuksissa tai raviradalla, mistä puuttuu autenttisuus.
– Kyllähän meillä on täällä loistavat puitteet kisalle. Moni onkin ihmetellyt ja kiitellyt aiempina vuosina sitä, kuinka olemme kisat saaneet tänne aina järjestettyä ja pystytettyä. Tänä vuonna saamme kaupungilta kaksi lohkoa katsomoita radan varteen, mikä on varmasti monelle mieluinen asia, Eeva-Maria sanoo.
Taloudellisesti tapahtumalla on toki oma merkityksensä järjestäjille, mutta Markku lisää, ettei tapahtuma mikään kultakaivos ole. Kaikki tapahtumasta jäävät tuotteet hyödynnetään nuorisoseuran muissa tapahtumissa.
Järjestäjät toivovat, että väki löytäisi paikalle kaksipäiväisiin kisoihin aiempien vuosien tapaan. Kävijämäärä on pyörinyt kokonaisuudessaan 1300–1500 välillä. Tarjolla on ilmaista poroajelua, hoijakka ja pulkkamäki, jotta koettavaa olisi koko perheelle. Eeva-Maria muistuttaa laittamaan vaatetta kunnolla päälle, koska aavalla kisa-alueella tuuli voi äityä ajoittain kylmäksi.
– Ennemmin vähän liikaa kuin liian vähän vaatetta, Eeva-Maria hymyilee.
Avajaispuheen tulee pitämään kaupunginjohtaja Ari Alatossava ja uutuutena kisoihin pääsee nyt myös bussikyydillä Oulusta, Jäälistä, Kiimingistä ja Ylikiimingin Seolta. Kyytii lähtee kello 9 Oulun linja-autoasemalta ja 25 euron hintaan sisältyy myös sisäänpääsymaksu.
– Toivottavasti moni käyttäisi bussia, kun sellainen on nyt tarjolla ja mikäli se koetaan toimivaksi ja maksaa itse itsensä niin ensi vuonna se järjestetään myös, Tuula toteaa.
Lauantaina kisoissa ajetaan alkuerät ja sunnuntaina on luvassa välierät ja finaalit. Kisoilla on iso merkitys Poro Cupin kokonaistilanteeseen ja osallistujia tulee Inaria ja Ivaloa ja koko poronhoitoaluetta myöten. Viime vuoden voittajaa Sämpylää kisoissa ei nähdä, sillä poro on jäänyt auton alle. Paikallisiakin poroja kisoissa nähdään, kun oman kylän poromiesporukka on laittanut hynttyyt yhteen. Ajajia paikalle tulee kahdesta kolmeenkymmeneen, joista osa on junioreita.
– Poroja tulee sitten ainakin puolitoista sataa, Juha kertoo.
Kisoissa on myös viime vuoden tapaan mahdollista veikata ja pelata voittajaa.
Porokisoilla on suuri merkitys kokonaisuutena niin koko Nuorittan alueelle kuin Nuorisoseuralle ja porotaloudellekin. Eeva-Maria ja Tuula kertovat, että talkoolaisia tulee Pudasjärveä, Oulua ja Kiiminkiä myöten ja he ovat erityisen kiitollisia noin sadan hengen talkooporukalle. Naiset lisäävät, että talkoot lisäävät alueiden yhteisöllisyyttä ja moni on ihmetellytkin, miten niin moni innostuu talkoilemaan tapahtumassa. Talkoolaisten työt ovat monipuolisia ja kioskin lisäksi tänä vuonna tapahtumapaikalla on myös lakumyyntiä, joten talkoolaisten tarve on iso. Nuorisoseura investoi vastikään uuteen keittiöön, missä on helppo tehdä nyt ruokaa porokisoihinkin, kun puitteet ovat kunnossa.
– Räiskäletaikinaan menee 120 litraa maitoa ja jauhot päälle niin räiskäleitä saa paistaa ihan urakalla, Tuula hymyilee.
– Ja paljon kehuttua porokeittoa tulee myös tarjolle makkaran ja virvokkeiden lisäksi, Eeva-Maria lisää.
Nuorisoseura täyttää keväällä 100 vuotta ja juhlallisuuksien järjestäminen on hyvällä mallilla. Virallinen juhlapäivä on 5.5. ja valmistelut ovat kovassa käynnissä. Luvassa on muun muassa näytelmiä, esityksiä ja puheita.
– Juhlatapahtuma varmasti lisää osaltaan yhteisöllisyyttä, mikä on meille todella tärkeää. Tuodaan ihmiset yhteen, Eeva-Maria sanoo.