Oulun Kärppien naisten ja miesten jääkiekon SM-liigan kultajoukkueille järjestettiin yhteiset mestaruusjuhlat Oulun torilla vapunpäivänä. Tori täyttyi jo hyvissä ajoin ennen tapahtuman alkua, eikä yleisön innostusta haitannut tuulinen ja koleahko sääkään.
Koko perheen kansanjuhla kokosi torille arvioiden mukaan jopa 12 000 henkeä.
Mestarijoukkueet saapuivat torille paraatibussilla. Yleisö odotti innolla mestareiden näkemistä, ja moni toivoi pääsevänsä yhteiskuviin idoliensa kanssa.
Tapahtuman mielenkiintoisesti juontanut Mika Kuki nostatti tunnelmaa yleisössä. Juhlan musiikkiesityksistä vastasivat Suvi Teräsniska, Ellinoora, Diandra ja Poju.
Yhteiset kultajuhlat
Mestareista juhlalavalle astui ensin Kärppien naisjoukkue, joka oli onnellinen siitä, että he pääsivät mukaan kultajuhliin.
Mukana iloisessa juhlinnassa olivat myös Sari Wäänänen, Janette Jokikokko, Alexia Remes, Ada Ukkola ja Kristiina Meriläinen, jotka pitivät kultajuhlia mahtavana.
– Kiimingin Kiekko-Pojista on kaikki hyvä lähtenyt, ja se on kantanut hedelmää, kun olemme nyt Suomen mestareita, Janette iloitsee.
– KKP:ssa on pelattu junnuvuodet. Sieltä on kyllä hyvät valmennukset saatu muun muassa Kestin Antilta, jota ilman ei varmaan tähän asti olisi päästy. Poikajoukkueessa pelattiin ja se potki eteenpäin, kun oli haastetta ja aina joku oli parempi. Ei voinut ikinä olla tarpeeksi tyytyväinen itseensä, Alexia kertoo.
Ylikiimingissä syntynyt ja Iissä asunut Sari Wäänänen aloitti jääkiekon 15-vuotiaana, kun hän muutti Ouluun.
– Kärpissä olen pelannut siitä asti, kun olen aloittanut. Hyvin on mennyt, kun toista kertaa peräkkäin on Suomen mestariksi päästy. Ei voi olla kuin kiitollinen ja onnellinen näistä asioista, mitä on tapahtunut, Sari iloitsee.
Haukiputaan Ahmojen kasvatit ja Haukiputaalta kotoisin olevat Kristiina Meriläinen ja Ada Ukkola ovat Kärppien naisjoukkueen puolustajia. Heidän mielestään Ahmoissa pojat antoivat hyvää vastusta ja siellä oli myös hyvät valmentajat, mikä on ollut varmasti suurin syy menestykseen tänäkin päivänä. Ensi kaudella Kärpissä jatkavat ainakin Ada, Sari ja Alexia.
Jääliläislähtöinen Aleksi Mäkelä iski SM-liigan kultamitalin ratkaisseen voittomaalin Tapparan Dominik Hrachovinan selän taakse Tampereen Hakametsässä.
– Runkosarjan lopussa loukkaannuin ja sitten ihan viime metreillä pääsin vielä mukaan ja kokemaan tuon loistavan tunnemyrskyn. Kyllä siinä varmasti purkautui aika paljon tunnetta. Aika vapautunut fiilis oli voittomaalin jälkeen, Aleksi kertaa ja jatkaa, että kuinka hienoa hänestä on ollut huomata, kuinka onnellisia ja iloisia jääliläiset ovat hänen puolestaan. Aleksi puolestaan on ylpeä juuristaan ja siitä, että on kotoisin Jäälistä.
Juhlahuuman jälkeen Aleksi huilaa hetken ja kääntää katseet sitten kohti ensi kautta. Aleksilla on vielä kaksi vuotta sopimusta Kärppien kanssa jäljellä.
– Nyt on Kärpät saatu huipulle, niin iso tavoite on, että pysytään siellä huipulla myös ensi vuonna, Aleksi tuumaa.
Toinen Jäälistä kotoisin oleva Kärppä-pelaaja Ville Leskinen oli tyytyväinen kauteensa.
– Kun vielä voitettiin, niin se oli hyvä kruunu kauteen. Täytyy olla tyytyväinen kyllä. Ei ole itsellä ollut vielä tämmöistä, että joukkueella pärjätään, niin onhan se hienoa, Ville iloitsee.
Ensi kauden pelipaikasta Villellä ei ole vielä mitään varmaa tietoa, mutta ulkomaan areenat kiinnostaisivat nuorta miestä.
4‑vuotiaana jääkiekon Haukiputaan Ahmoissa aloittanut Jesse Koskenkorva jatkaa ensi kaudella Kärpissä, jossa tavoitteena on pelata Liiga-puolellakin sitten enemmän.
– Tietenkin isoin osa kaudesta meni A‑junnuissa, mutta kuitenkin mestaruusjoukkueessa olen mukana ja nimen saa pokaaliin. Kyllä se hyvältä tuntuu, nuori hyökkääjä Jesse tuumaa.
Yleisö sai kiitosta
Kärppien päävalmentaja Mikko Manner kiitti yleisöä nöyrän kiitollisena.
– Ei joukkue voi voittaa ilman noin hienoa kulttuuria ja tukea. Muistakaa, että elämässä kannattaa aina olla unelmia ja niiden eteen pitää olla ahkera ja sinnikäs. Sitten kun tulee epäonnistumisia, niin se on aina paras mahdollisuus kehittyä kohti sitä unelmaa.
– Tärkeintä on aina katsoa oikealle ja vasemmalle ja siinä on se vieruskaveri. Auttamalla muita käy vahingossa niin, että sinä autat itseäsi. Pitäkää vieruskaverista huolta ja kiitos kaikille, Mikko Manner painotti kultajuhlissa.
Kärppä-kapteeni Lasse Kukkosen mielestä kultajoukkueen salaisuus oli yhteisöllisyys ja yhteisen hyvän eteen tekeminen sekä oman itsensä laittaminen taustalle ja kaverin auttaminen.
– Se hyvä puoli on, että tämmöisen täysosuman jälkeen tämä joukkue jää elämään. Se on hieno asia, että ihan kokonaan ei tarvitse kenestäkään luopua. Varmasti nähdään ja sellainen tietty side jää jokaisen pelaajan ja huoltoryhmän välille.
– Mutta ainahan se on haikea fiilis, kun on tehty kova työ ja päästy unelmaan ja saatu nauttia siitä paljon, niin kohta on aika päästää siitä irti. Mahtavaa on seurata jätkien kasvamista, Lasse toteaa ja jatkaa, että nyt mennään kotia nautiskelemaan tyttöjen kanssa elämästä ja sitten pikku hiljaa aletaan valmistautumaan ensi kautta varten — Kärpissä ollaan ensi kaudellakin.
Mukana Leijona-joukkueessa
Jääkiekkohuuma jatkuu huomenna alkavilla jääkiekon MM-kisoilla Tanskassa. Mukana Leijona-joukkueessa ovat muun muassa Kärpistä Miika Koivisto ja Saku Mäenalanen, kiiminkiläislähtöinen Niko Mikkola sekä haukiputaalaislähtöiset Markus Nutivaara ja Sakari Manninen.
Kuvat: Suvi-Tuulia Holappa ja Pirjo Holappa