Olavi “Olli” Aleksi Ylipahkala syntyi Yli-Iissä Iijoen Pahkakosken rannalla 15.4.1937. Hän valmistui rakennusarkkitehdiksi Lahden teknillisestä oppilaitoksesta vuonna 1967. Arkkitehtuuritoimisto O. Ylipahkala Oy sai alkunsa kotitoimistona vuoden 1972 alussa Kellon Kiviniemessä. Ylipahkalat olivat muuttaneet sinne edellisenä vuonna. Toiminta lähti niin ripeästi liikkeelle, että jo seuraavana vuonna vuokrattiin Oulusta lisätiloja. Kymmenen vuotta myöhemmin toimisto oli jo Pohjois-Suomen suurimpia työllistäen noin kolmekymmentä henkilöä. Tosin ei kaikkia yhtä aikaa.