Viime lauantaina Heiton talolle kokoontui yli 30 hengen joukko eri ikäluokkien painijoita. Haukiputaan Heitto oli kutsunut koolle entisiä ja nykyisiä painijoita. Tilaisuudessa ihmiset pääsivät muistelemaan menneitä ja kertomaan muun muassa omista painimatkoistaan.
Painitapahtumille ominaisesti tapahtuma startattiin punnituksella. Kun kaikki olivat käyneet puntarilla, oli puheiden aika. Puheita pitivät muun muassa Haukiputaan Heiton puheenjohtaja Ilkka Ukkola ja Heiton painijaoston puheenjohtaja Taneli Ojala. Oulun kaupungin terveisiä oli puheen muodossa kertomassa kaupunginvaltuutettu, kaupunginhallituksen puheenjohtaja Mirja Vehkaperä.
Puheiden jälkeen siirryttiin kahvipöydän ääreen. Myöhemmin Heiton kultaisella ansiomitalilla palkittiin Osmo Hekkala ja Jukka Ukkola ansiokkaasta seuratyöstä. Hekkalalle annettiin myös 80-vuotislahja. Lisäksi järjestettiin painiaiheinen tietokilpailu ja lämmitettiin sauna.
Haukiputaan Heiton puheenjohtaja Ilkka Ukkola kertoo idean kokoontumiselle tulleen hänen törmättyään Einari Suutariin ja Aimo Kärkkäiseen.
– Rupesin siitä sitten miettimään, että olisi mahtavaa saada kokoon kaikki oman ikäluokan painijat. Sitten mietin vielä pidemmälle, että miksi ei otettaisi kaikkia eri ikäluokkien painijoita mukaan, Ukkola kertoo.
Kokoontumisen pääpointtina on Ukkolan mukaan se, että nähdään ihmisiä.
– Päästään näkemään ihmisiä ja muistelemaan menneitä. Samalla kuullaan myös, että mikä on tilanne tällä hetkellä.
Kokoontumiseen osallistuneiden ikähaitari oli laaja. Nuorin osallistuja oli 18-vuotias Atte Suhonen. Suhonen on harrastanut painia lähes koko ikänsä, sillä hän kertoo harrastaneensa jo 15 vuoden ajan. Kirkkaana Suhosella on mielessä viime kevään pohjoismaiden mestaruus alle 21-vuotiaiden sarjassa. Suhonen kertoo tilaisuuden olevan hieno.
– Todella kovia jätkiä pääsee näkemään täällä, paljon itseä kovempia jätkiä. He ovat niittäneet paljon SM-menestystä, hän toteaa.
Ukkola sanoo, että laajasta ikäjakaumasta huolimatta jokaista osallistujaa yhdistää sama asia. Paini.
– Saadaan tällä tavoin luotua yhteisöllisyyttä. Minulla on seuran puheenjohtajana sellainen idea, että järjestetään samanlainen kokoontuminen myös muille lajeille. Pyrin puheenjohtajana luomaan yhteisöllisyyttä, Ukkola kertoo.
Kokoontuminen tullaan todennäköisesti järjestämään vielä uudestaan, mutta ei kuitenkaan kovin säännöllisesti. Ukkola kertoo, että säännöllisyys syö kapasiteettia osallistujista. Hän arvioi, että tällainen kokoontuminen kannattaa järjestää noin kahden tai kolmen vuoden välein.
Entinen painija Mauno Sipola muistaa omilta painiajoiltaan kirkkaimpana poikasarjan mestaruuden vuonna 1963. Sipola sanoo edelleen seuraavansa painia aktiivisesti televisiosta ja myös välillä paikan päällä, vaikka ei muutoin ole toiminnassa mukana.
Kokoontuminen on Sipolan mukaan hieno tapahtuma, jossa pääsee näkemään vanhoja tuttuja sekä entisiä mestareita.
– Paljon on mestareita täällä, kovia tekijöitä.
Nuorille painijoille Sipola painottaa harjoittelun tärkeyttä. Hän sanoo, että omalla kohdalla into harjoitteluun nousi yhä enemmän ja enemmän tulosten parantuessa.
Heiton painijaoston puheenjohtaja Taneli Ojala kertoo Heiton painivuoden kuluneen hyvin. Tuoreena mielessä on Niko Tervosen SM-hopea.
– Nuoret Atte Suhonen ja Eeli Ojala ovat myös kovassa nousussa. Heidän kehitystään ja suorituksiaan on ilo seurata, Ojala sanoo.
Heitolla on Ojalan mukaan hyvät nuorten painiryhmät. Ojala arvioi, että nuoria harrastajia voisi kuitenkin olla enemmänkin, jos saatavilla olisi paremmat tilat.
– Kahden painimaton tila olisi optimaalisempi, kuin tämän hetkinen yhden maton harjoittelutila.
Paini on kuitenkin Ojalan mukaan kova laji, joka vaatii tietynlaista luonnetta. Osa nuorista saattaa hänen mukaansa vierastaa esimerkiksi sitä, että jokaiselle tehdään punnitus. Ojala haluaa kuitenkin rohkaista nuoria kokeilemaan painia myös eri lajeista.
– Paini antaa hyvän pohjan useisiin eri lajeihin. Painissa opituista taidoista voi olla hyötyä myös monissa muissa lajeissa.