Pohjois-Suomen aluehallintovirasto luovutti viime viikon perjantaina
tasavallan presidentin myöntämät hengenpelastusmitalit kuudelle hengelle. Mitalit luovutti Pohjois-Suomen aluehallintoviraston ylijohtaja Terttu Savolainen, ja ne kiinnitti pelastus ja varautuminen ‑vastuualueen johtaja Petteri Koskinen.
Hengenpelastusmitalit sai iiläinen, nelihenkinen Erikssonin perhe. Perhe sai mitalin toiminnastaan Oulujärven Melalahden Koljolansaaren edustalla sattuneessa onnettomuustilanteessa, jossa toinen perhe joutui veden varaan. Toisen perheen vene upposi äkillisessä aallokossa. Isän ja raskaana olleen vaimon lisäksi +7 asteisen veden varaan joutuivat 2- ja 4‑vuotiaat lapset.
Erikssonin perhe vaaransi oman henkensä noukkiessaan ylikuormauksen riskiä uhmaten toisen perheen kaikki perheenjäsenet omaan veneeseensä ja tuoden heidät rantaan. Paikalle saapui pian ambulanssi, paloauto, pelastusvene ja pelastushelikopteri.
Ilman Erikssonin perheen apua pelastettu perhe ei olisi selvinnyt, sillä lasten kehonlämpötila oli laskenut jo 30 asteeseen ja he alkoivat hädin tuskin olla tajuissaan.
Mitalit sai myös kaksi yksittäistä henkilöä. 89-vuotias Martti Malinen sai mitalin pelastettuaan katiskaa nostamassa olleen ja veden varaan joutuneen miehen mökkijärvestään. 77-vuotias Reino Rönkkö puolestaan toimi vaarantaen oman henkensä ja terveytensä pelastaessaan pilkkijän, joka putosi potkureineen jäihin.
Hengenpelastusmitali myönnetään vuosittain noin 10–15 kansalaiselle koko maassa. Vuonna 2023 hengenpelastusmitalilautakunta käsitteli kaikkiaan 84 mitaliesitystä, joista tasavallan presidentti myönsi hengenpelastusmitalin 17 ihmiselle. Mitaleita on myönnetty 1920-luvulta alkaen.