Oulun yhteinen kirkkoneuvosto esittää yhteiselle kirkkovaltuustolle, että seurakuntayhtymän johtajaksi valitaan teologian maisteri, toimitusjohtaja Aarne Kiviniemi. Varalle esitetään teologian tohtoria, Kiimingin kirkkoherra Pauli Niemelää. Päätös tehtiin äänestyksen jälkeen (11–6.) Yhteinen kirkkovaltuusto tekee yhtymäjohtajasta päätöksen kokouksessaan 13.6.
Pauli Niemelä kokee esityksen itseään syrjivänä muun muassa koulutuksen, työkokemuksen, johtamisen sekä kirkollisten ansioiden vuoksi. Hän toivoo, että päätös muuttuu tulevassa kirkkovaltuuston kokouksessa.
Seurakuntayhtymän johtajan virka tuli avoimeksi Pekka Asikaisen siirryttyä 1.6. alkaen Puolustusvoimille kenttäpiispaksi. Tehtävään haastateltiin viisi hakijaa, joista Oulun kaupungin viestintäjohtajana toimiva Mikko Salmi on vetänyt hakemuksensa pois.
Oulun seurakuntayhtymän johtaja vastaa strategisesta johtamisesta, johtaa hallintoa, taloutta ja varallisuutta, hoitaa yhteiskuntasuhteita ja edunvalvontaa. Hän myös vastaa asioiden valmistelusta yhteiselle kirkkoneuvostolle ja yhteiselle kirkkovaltuustolle.