Haukiputaan Heittoa edustavat Atte Suhonen ja Petteri Kukkola onnistuivat parhaalla mahdollisella tavalla Kuortaneen Urheiluopistolla 19.–21.5.2023 järjestetyissä kreikkalais-roomalaisen painin SM-kisoissa. Suhonen toi mukanaan kaksi SM-kultaa poikien alle 17-vuotiaiden ja miesten alle 20-vuotiaiden 55-kiloisten sarjoista. Kukkola paini SM-kultaa miesten yleisessä 87-kiloisten sarjassa ja voitti kaikki ottelunsa. Kukkolasta voittaminen tuntui tietenkin hyvältä.
– Voitto on aina voitto ja oli positiivista, että pääsin ylipäätään kisoihin, Kukkola naurahti.
Molemmilla jatkosuunnitelmat kuulostavat selviltä ja kummankin painijan katse on suunnattu MM-kisoihin. Edessä on kuitenkin vielä lisää treeniä, leiritystä ja muita kisoja. Suhonen suuntaa myös alle 17-vuotiaiden EM-kisoihin Albaniaan jo kuluvalla viikolla. Kuortaneelle muuttanut Suhonen on ollut tyytyväinen päätökseensä opiskella ja harjoitella Kuortaneella.
– Olosuhteet on kunnossa ja valmentajien on helppo tietää miten treenaan ja heidän on helpompi seurata kehitystäni nyt. Haukiputaalta ei oikein löytynyt enää oman tasoista vastusta, niin Kuortaneella heitä löytyy paremmin. Olisihan se hienoa päästä junnuna edustamaan Suomea MM-kisoissa ja joskus myös miesten puolella, Suhonen kertoi.
Kukkolalla on ollut takanaan useita loukkaantumisia, mutta terveenä hän uskoo mahdollisuuksiensa olevan hyvät jatkoa ajatellen. Palautumiseen ja liikkuvuuteen hän kertoo panostavansa erityisen paljon. Treenejä Suhoselle kertyy seitsemät viikossa ja Kukkola treenaa vähintään pari kertaa päivässä, jonka lisäksi aikaa kuluu saunassa, kylmäaltaassa, joogaten tai muuten palautumalla. Jo kaksi vuosikymmentä paininut Kukkola kertoo isoimman muutoksen olevankin nimenomaan siinä, että tänä päivänä täytyy tehdä enemmän töitä sen eteen, että kova harjoitteleminen on edes mahdollista.
– Inttiaikoina sitä jaksoi painaa loputtomiin raskaitakin treenejä, mutta nykyään menee todella paljon aikaa siihen, että pysyy kunnossa ja voi treenata täysipainoisesti. Silti uskon, että olen mies parhaassa iässä ja fiksusti harjoittelemalla voin päästä pitkälle, Kukkola lisäsi.
Valmentajat ovat tietenkin hyvillään miesten onnistumisesta ja heistä se kertoo siitä, että asioita on tehty oikein. Ehyenä pysyminen ja painimolskille pääseminen ei ole aina itsestäänselvyys. Painin perusteiden pysyessä samoina, uuttakin oppia otetaan vastaan ja hyödynnetään harjoittelussa. Muuttuviin sääntöihin täytyy myös reagoida. Puitteet Haukiputaalla ovat kaikkien mielestä priimaa.
– Porukka on aivan mahtava ja sali on hyvässä kunnossa. Täytyy olla kiitollinen, että on jätkiä ympärillä, yksin tämä olisi vaikeaa, Kukkola tiivisti.
Tuoreille kultamitalisteille järjestettiin viime perjantaina mitalikahvit ja heidät kukitettiin Haukiputaan Heiton painijaoston kauden päättäjäisissä.