Jo useita vuosia aluehallintoviraston (AVI) päätöstä odottanut Oulun Veden Viinivaaran vesihanke on nyt päätöksentekovaihessa. Asia on esittelijän käsittelyssä, ja AVI:sta kerrotaan, että tavoitteena on, että päätös annetaan vuoden loppuun mennessä. Päätöksenteossa tarkastellaan muun muassa hankkeen vaikutuksia Kiiminkijoen ja Olvassuon Natura-alueisiin.
Viinivaara-hanketta on pyöritelty Oulussa jo koko 2000-luku. Ensimmäiset pohjavesitutkimukset alueella on tehty jo edellisen vuosituhannen puolella. Matkaan on mahtunut muun muassa isompaan vedenottomäärään ja pienempään vedenottomäärään perustuvia hakemuksia, Vaasan hallinto-oikeiden kielteinen lupapäätös, kaupunginvaltuuston tiukkaakin tiukempi äänestys hankkeen jatkosta, maastokatselmuksia, monenlaisia selvityksiä ja yhteysviranomaisen sekä naapurikuntien lausuntoja.
Hankkeella on aktiivinen aluellinen vastutsajaryhmä. Hankkeen vastustajiksi ovat ilmoittautuneet myös Utajärven ja Pudasjärven kunnat, joiden alueella Viinivaara pääosin sijaitsee. Myöskään Oulunkaari ei suhtaudu hankkeeseen myönteisesti, sillä se on ilmoittanut, ettei valmistelulupaa tule myöntää. Vastustajat haluavat saada hankkeelle Varsinais-Suomen ELY-keskuksen vaatimuksen mukaisen valtioneuvoston luonnonsuojelulain mukaisen käsittelyn.