Veikko Järvelä aloitti painimisen viisitoistakesäisenä. Urheilu ja etenkin hiihto vetivät nuorena puoleensa nuorukaista, mutta kooltaan pienikokoiselle pojalle omimmaksi lajiksi osoittautui paini. Into kasvoi menestyksen myötä.
Haukiputaan Heittoa edustanut Järvelä syntyi Kemissä. Äiti kuoli pojan ollessa 8‑vuotias, jonka jälkeen hän varttui mummon ja papan huomassa Haukiputaalla Iin rajan tuntumassa. Koulutaival taittui Parkumäen koulussa.
Muutto Ukkolanperälle mahdollisti paremmin kulkemisen painiharjoituksiin Martinniemeen, missä paini kukoisti ja kokosi poikia lajin pariin läheltä ja kauempaakin. Järvelä muistaa esimerkiksi Heiton painivetäjän Erkki Ukkolan vahvan kannustuksen painiin.
Harjoituksia pidettiin uuden Martinniemen koulun kellariin tehdyssä painisalissa. Puitteet olivat hyvät, sillä koulun voimistelusalissa voitiin tehdä alkulämmittelyjä. Aiemmin harjoittelupaikkana kylällä oli ollut Työväentalon vintti.
Paini eli Haukiputaalla ja koko maassa vahvaa kulta-aikaa 60-luvulle tultaessa. Heiton painijoiden menestys teki Haukipudasta tunnetuksi. Vieläkin kuulee sanottavan, että Haukipudas tunnetaan Heitosta ja painista, kuuluisimpana painisankarina on maailmanmestari Eero Tapio (s.1941).
Painiurastaan Veikko Järvelällä on hyviä ja mukavia muistoja. Isompia loukkaantumisiakaan ei sattunut. Painiura loi hyvää kuntopohjaa ja intoa liikkumiseen myös myöhemmällä iällä ja halua toimia seuratyössä Heitossa.
Tallessa Järvelällä on hänen muistiin kirjaamansa tiedot kaikista käymistään omista kilpailuista, paikoista ja sijoituksista vuosilta 1959–1971. Otteluita kertyi kaikkiaan 543.
– Olen neuvonut muitakin painijoita pitämään kirjaa, sillä tietoja on mielenkiintoista tutkailla myöhemminkin.
Kisareissuja tehtiin lähelle ja kauas ulkomaita myöten. Itänaapurissakin käytiin kilpailemassa monet kerrat.
– Ne eivät kuitenkaan olleet mitään lomareissuja, vaan tiivistä valmistautumista ja keskittymistä kilpailuun ja sitten oli kiireesti lähdettävä kotimatkalle. Painiharjoituksia oli yleensä kolme kertaa viikossa plus leirit ja viikonlopun kisareissut päälle.
Järvelällä on jemmassa myös kansiollinen lehtileikkeitä painikisoista. Niissä Haukiputaan Heiton painijat ja myös Järvelä ovat hyvin edustettuina kuvien kera. Painin vahvasta asemasta lajina tuohon aikaan kertoo sekin, että Kalevassa ja Kansan Tahdossa oli sivukaupalla isoja painijuttuja.
80-vuotispäivän kynnyksellä Järvelän palkintokaapin lusikat, mitalit ja pokaalit kiillotettiin, aikaa siihen meni kaksi päivää. Palkinnot kertovat painisaavutuksista, joita ovat muun muassa neljä TUL:n mestaruutta ja useita toisia ja kolmansia sijoja TUL:n mestaruuskisoista, SM-kisoista ja pronssi Pohjoismaiden mestruuskisoista. Järvelälle on myönnetty TUL:n mestarimerkki ja Suomen Painiliiton hopeinen ansiomerkki.
Järvelä on kuulunut Heiton johtokuntaan ja hän on toiminut painijaoston puheenjohtajana, valmentajana ja TUL:n Oulun piirin valmentajana.
Painiuran päätyttyä oli perheen perustamisen aika. Ympyrä sulkeutui, sillä liikuntamuodoksi vaihtui hiihto. Veikko ja Siikasaaresta kotoisin oleva Tellervo (Telle) Järvelä ovat olleet naimisissa 55 vuotta. Perheeseen syntyi kaksi lasta Mirja ja Markku. Lapsenlapsia on seitsemän.
Pariskunnan mieluisiin harrastuksiin kuuluvat retkihiihto ja vaellukset Lappia, Ruotsia ja Norjaa myöten. Kilpisjärven juhannushiihtoihin he ovat osallistuneet 25 kertaa. Veikko Järvelä kuuluu Haukiputaan Ladun johtokuntaan ja molemmat ovat jäseniä myös Tunturiladussa. Lisäksi pyöräily on mukava yhteinen liikuntaharrastus.
Nuorena miehenä Veikko Järvelä työskenteli rakennuksilla. Yli 30-vuotisen työuransa hän teki Aseman koulun talonmiehenä jääden eläkkeelle 2006. Kiinteistönhoitajan tehtäviin kuuluivat myöhempinä vuosina myös Jokikylän ja Keiskan koulut. Alussa Järvelät asuivat Aseman koululla, mutta 80-luvun alussa he rakensivat oman talon lähelle koulua.
Painia Veikko Järvelä seuraa edelleen tiiviisti ja käy katsomassa kisoja yhdessä Tellen kanssa.
– Harmiksi korona-aika on tehnyt hallaa myös painille, toivottavasti tilanne paranee, toivoo Järvelä.
Tutustu Rantapohjan tilaustarjouksiin tästä.