Paikallishistorioitsija Pertti Huovisen paikallisista ihmisistä, tapahtumista ja ilmiöistä kertovat jutut ovat Rantapohjan lukijoille tuttuja jo lähes parinkymmenen vuoden ajalta. Nyt hän on koonnut kolmisenkymmentä pääasiassa Rantapohjassa julkaistua lehtijuttua kirjaksi. Kirjaa varten hän on laajentanut, syventänyt ja perinpohjaistanut aiemmin rajallisen palstatilan takia tiettyyn mittaan kirjoittamiaan tarinoita. Mukana on myös muutamia aiemmin julkaisemattomia tekstejä.
Opettajana työelämänsä ollut Huovinen tunnetaan historiantuntijana sekä aktiivisena urheilu- ja kulttuurimiehenä. Historiasta hän kiinnostui jo 50-luvulla koululaisena Pohjois-Iin kansakoulussa.
– Luin koulussa ensimmäisen historiankirjani kuin romaanin. Kirjan lopussa oli historiallisten tapahtumien vuosilukuja, jotka nekin opin muistamaan. Niistä on ollut sittemmin paljon hyötyä tietokilpailuissa, kertoo myös tietokilpailujen harrastajana ja laatijana tunnettu historioitsija.
Historian opintoihin Huovinen palasi tällä vuosituhannella. Hän valmistui vuonna 2005 erinomaisin arvosanoin filosofian maisteriksi pääaineenaan Suomen ja Skandinavian historia.
– Huomasin, että opintoihin kuului minulle hyvinkin tuttuja asioita. Opintojen myötä tulivat tutuksi tutkimusmetodit ja muotoseikat, joista on sitten ollut hyötyä näissä kirjoituksissani.
Huovinen muistelee, että ensimmäinen Rantapohjassa julkaistu hänen kirjoittamansa paikallishistoriallinen artikkeli kertoi Pekka Vesaisesta. Nyt tuokin juttu on tallennettu kirjaan laajennettuna. Uutta tietoa kirjassa on esimerkiksi Vesaisesta romaanin vuonna 1894 kirjoittaneesta niin ikään Iissä asuneesta Santeri Ivalosta.
Huovinen kertoo, että jutut lähtevät liikkeelle eteen tulevasta kiinnostavasta aiheesta, henkilöstä tai tapahtumasta. Usein lähteiden äärelle pääsemisessä auttaa tietty piirre hänen muistissaan.
– Muistan usein, mistä olen lukenut jostain aiheesta ja löydän sen perusteella faktoja asioista.
Kiinnostava Iin historiaan liittyvä asia voi tulla eteen missä vain. Esimerkiksi syksyllä 2020 Rantapohjassa julkaistu ja nyt kirjaan laajennettu tarina Otto Lennartti Pohjanheimosta lähti liikkeelle Iin hautausmaalta.
– Kuljin hautausmaalla siellä vetämiäni opastuskierroksia valmistelemassa. Qvickströmin sukuhaudalla huomioni kiinnittyi paaden yhdellä sivulla olevaan everstiluutnantti Otto Lennartti Pohjanheimon nimeen. Aloin ihmetellä, miksi nimi on siinä.
Kirjaksi Huovinen päätyi kokoamaan lehtiartikkeleitaan paljolti yleisön pyynnöstä.
– Monet kertoivat leikanneensa talteen lehdessä julkaistuja juttujani. Silloin tällöin joku on kysellyt, saisiko niitä kirjaksi.
Kovakantisessa Ii – Lyhyt nimi, pitkä historia ‑kirjassa on 200 sivua. Juttujen lisäksi siinä on noin 130 kuvaa. Kirjan jutut on jaoteltu viiteen osaan. Ensimmäisessä kerrotaan kansalaisten edustajista eli yhteiskunnallisista toimijoista. Toisessa osassa kerrotaan Iin elinkeinoelämään vaikuttaneista ihmisistä. Kolmannessa osassa on mukana sodissa tai vastaavissa tehtävissä vaikuttaneita henkilöitä. Neljännessä osassa kerrotaan kulttuuripersoonista, viidennessä urheilusankareista. Lopuksi päädytään Iin Kruununsaaren hautausmaalle, josta useat kirjan henkilöistä ovat saaneet viimeisen leposijansa.
Kirjan syntymisessä olivat apuna kirjan kuvituksessa ja toteutuksessa auttanut Jussi Piippo ja oikolukija Aini Autio. Taloudellisesti kirjan tekemisessä auttoivat Valto Pernun säätiö ja Saara Lehtomaan ja Paavo Junttilan säätiö.
– Näiden turvin tämä kirja tulee olemaan ensimmäinen, josta jää vähän tuottoa minulle itsellenikin.
Nyt julkaistu kirja on neljäs Huovisen kirjoittama Iin historiaan liittyvä kirja. Edellinen oli vuonna 2019 julkaistu Iin Eläkeläiset Ry:n historia. Sitä edelsi vuonna 2017 julkaistu kylähistoriakirja Meijän Pohjois-Ii, joka oli yksi Vuoden kotiseututeos ‑kilpailun finalisteista.
– Pohjois-Iin historia toimii itsellenikin lähdeteoksena. Välillä kyllä itsekin ihmettelen, miten sain tehtyä niin laajan teoksen, oli siinä aikamoinen homma.
Paikallisen historian tutkijalla takki on välillä tyhjä, mutta Huovinen lupaa perehtyä paikallishistoriaan jatkossakin. Seuraavaksi saamme ehkä lukea iiläisistä mestauksista ja pyöveleistä.