Haukiputaan Pallon P9-joukkue lähti perjantaina 18.6. hiukan pidemmälle bussimatkalle – määränpäänä Euroopan kulttuuripääkaupunki 2026 ‑kisassa hopeaa saanut Tampere! Menomatka sujui iloisissa merkeissä, taitavan bussinkuljettaja ohjatessa Volvoa pitkin 4‑tietä. Tampereella odotti erittäin lämmin viikonloppu täynnä hikisiä kohtaamisia pääosin etelästä kotoisin olevia junnujoukkueita vastaan!
Ilves Cup on kutsuturnaus, mihin kutsun sai tänä vuonna 16 kivenkovaa 2012-syntyneiden poikien joukkuetta.
HauPa oli tänä vuonna ikäluokassaan ainoa Tamperetta pohjoisempi joukkue, pois lukien SJK Seinäjoelta. 16 joukkuetta jaettiin neljään neljän joukkueen lohkoon missä lohkossa B pelanneen HauPan ohessa jatkopaikkaa tavoitteli PPJ Taitokoulu Helsingistä, EPS eli Espoon palloseura sekä Pallo-iirot Raumalta.
Urakointi alkoi saapumista seuravana päivänä eli lauantaina Kaupin urheilupuistossa, elohopean kivutessa lähelle 30 astetta.
HauPa voitti hikisen kiivaissa kamppailuissaan lohkonsa näytöstyyliin, saalistaen kolmesta alkulohkon pelistään täyden pistepotin.
Seuraavana päivänä eli sunnuntaina oli välieräottelun aika. Vastaan asettui oman lohkonsa puhtaalla pelillä niin ikään voittanut turnauksen kotijoukkue Ilves.
Ottelu oli ennakoidun tasainen mittelö myös kelta-vihreissä peliasuissa pelannutta turnausisäntää vastaan. Ilves onnistui ratkaisemaan voiton varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla, tulostaulun jäädessä numeroihin 2–1 Ilvekselle. Pettymys selätettiin lounaspöydän ja aikuisten antaman henkisen tuen avulla ja katseet suunnattiin jo pronssipeliin, missä vastaan asettui Vuosaaren Viikingit.
Iltapäivän helteessä tekonurmella käyty ottelu kävi kiivaana ja pelaajien päitä viilennettiin kylmällä vedellä ja valmentajien rauhallisen täsmällisillä ohjeilla.
Taistelu kolmannesta sijasta päättyi HauPan voitonjuhliin varsinaisella peliajalla lukemin 3–2 ja aiemmin koettu pettymys vaihtui nuorten junioreiden kasvoilla ilon tunteisiin!
Kotiin vietiin hikisten peliasujen lisäksi pronssiset mitalit, yhdestä Suomen kovimmista junioriturnauksista, missä ei pelkästä osallistumisesta palkittu.