Oulu on valittu jatkoon valtakunnallisessa Erä- ja luontomuseon hakuprosessissa. Yhteensä jatkoon on valittu kuusi hakemusta 25 hakijan joukosta. Alun perin jatkoon piti valita neljä parasta hakemusta. Museon saaman laajan kiinnostuksen vuoksi valittujen määrää ei kuitenkaan suoraan pystytty karsimaan näin pieneksi.
Päätöksen museon sijaintipaikasta tekevät maa- ja metsätalousministeriö ja opetus- ja kulttuuriministeriö sekä Museovirasto yhdessä Metsästysmuseoyhdistyksen ja Kalastusmuseoyhdistyksen hallitusten kanssa.
Päätös museon hakemisesta tehtiin Oulun kaupunginhallituksessa tammikuussa.
Oulu nähdään potentiaalisena hakijana muun muassa laajaväestöpohjansa ansiosta. Lisäksi Oulun eduksi katsotaan Tiedekeskus Tietomaa. Erä- ja luontomuseon konseptissa korostetaan tekemällä oppimista ja toiminnallisia näyttelyitä. Näiden suhteen Oululla on vahvaa näyttöä Tietomaan ansiosta.
Valitsijaraati kiertää pikaisella aikataululla kaikki jatkoon valitut kohteet ja käy hankkeelle keskeisten tahojen kanssa tarkentavia keskusteluja. Oulussa raati haluaa erityisesti kiertää kaikki ehdotetut sijaintikohteet ja tutustua niihin paremmin. Oulun etuna tarjotuissa kohteissa on, että kolme neljästä on jo käynnissä olevia hankkeita.
Tarkentavia keskusteluja käydään myös Erä- ja luontomuseon rahoituksesta. Hakemuksessaan Oulu tarjosi säätiömahdollisuutta tai mahdollisuutta liittää museo osaksi Luupin kokonaisuutta.
– Lisäkeskusteluja käydään muun muassa siitä, onko kaupunki valmis tukemaan mahdollisesti perustettavaa säätiötä ja voisiko sen alle tulla muitakin museokohteita, kertoo Museo- ja tiedekeskus Luupin johtaja Jonna Tamminen.
– Mikäli museosta tulisi osa Luuppia, pitäisi ratkaista kenelle sen kokoelmien omistus kuuluu tulevaisuudessa. Lisäksi selvittelyä vaatii, miten kokonaisuus sijoittuisi Luuppiin.
Vierailtuaan kaikilla kuudella paikkakunnalla raati valitsee Jonna Tammisen mukaan jatkoon neljä kohdetta. Mikäli Oulu valitaan siihen joukkoon, on kaupunginvaltuuston aika tehdä asiasta virallinen päätös. Viime kädessä valtuusto päättää investoinnista ja toiminnan rahoittamisesta ja sen myötä siitä onko Oulu mukana haussa loppuun asti.
Oulun pyrkimys saada uusi museo alueelleen lähti liikkeelle keskustan valtuustoryhmän esityksestä.
Oulu on tarjonnut neljää vaihtoehtoista paikkaa Erä- ja luontokulttuurimuseolle. Kaikki paikat täyttävät sijainnilta vaaditut kriteerit. Jokaisessa vaihtoehdossa museota esitetään sijoitettavaksi uudisrakennukseen, mikä mahdollistaa arkkitehtonisesti vaikuttavan kokonaisuuden rakentumisen.
Uuden museon sijaintikriteereiden mukaan kohteen tulee olla helposti saavuttavissa julkisilla kulkuvälineillä ja sillä tulee olla keskeinen sijainti kaupunkirakenteessa. Kaupunginhallitus esitti hakemuksessa museon paikaksi seuraavia vaihtoehtoja: Merikeskusta Toppilan Salmessa, torinrantaan rakentuvaa Tervakiinteistöt Oy:n Terwa Tower ‑hanketta, Pikisaarta ja Tietomaan laajennusta, jonne voitaisiin osoittaa tilat museolle.
Alunperin keskusteluissa ja julkisuudessa oli esillä myös Kierikki Yli-Iissä, mutta sittemmin sen on katsottu olevan liian kaukana kaupunkikeskustasta ja matkailijavirroista.