Palataan ensin 51 vuoden takaisiin tapahtumiin.
Se oli vuosi 1969, kun Hesari kirjoitti urheilusivulla: “Yllättävä suomalaispeikko Tiomilan kärjessä. Iin Urheilijat hiihtoladulta johtoseuraksi. Mikä se semmoinen IiU oikein on.” Etelän toimittajakaan ei oikein tiennyt, missä se Ii on, kun kirjoitti: “Iin Urheilijain joukkue Oulun eteläpuolelta Tiomilan menestykseen”.
Joukkue eteni alun haparoinnin jälkeen kohti kärkeä ollen puolessa välissä piikkipaikalla ja taisteli lopussa kovassa seurassa sijoitukseen 13., joka oli suomalaisseuroista paras. Seuraavaksi parhaat suomalaisjoukkueet olivat IK Örnen 20., Helsngin Suunnistajat 29. ja Asikkala 30.
Me olimme kisa-alueella huuli pyöreänä, emmekä osanneet mennä edes palkintojen jakoon, kun kuulutuksia ei tehty suomeksi. Örneläiset toivat meille sitten planketit ja ihmettelivät olemmeko ylpeitä, kun emme olleet palkintojenjaossa.
Seuraavana vuonna ei tarvinnut olla kisa-alueella yksin, sillä olimme yksi voittajasuosikeista, ja suomalaiset toimittajat seurasivat meitä kui hai laivaa ja jännäsivät ja kuuntelivat meidän kommentteja, jotka löytyivät sitten seuraavan päivän lehdestä. Alussa johdimmekin viestiä, mutta lopussa paukut eivät riittäneet samanlaiseen menestykseen kuin edellisenä vuonna.
Iin kuntakin muisti meitä kahvitilaisuudella. Kunnan johtokin kehui meitä tilaisuudessa. Sanoivat, että he eivät ole koko elämän aikana saaneet Iitä niin paljon tietoisuuteen kuin te saitte Iitä yhdessä yössä.
Olemme kokoontuneet tällä Tiomilaporukalla vuosien myötä tasaisin väliajoin. Viime vuonna oli 50-vuotiskokoontuminen Rokualla. Nyt oli vuorossa Reijo Järvenpään 85-vuotisjuhlat hänen mökillään Iissä. Mukana oli 9 Tiomilasankaria vaimoineen. Reijolle tuotiin lahjana ruoka-kahvitarjonta, johon kaikki osallistuivat nyyttikestiperiaatteella.
Reijo on vielä kovassa iskussa ja hänen viehätysvoimansa veti naisia halaamaan, mutta koronaviruksen vaara pakotti heidät kuitenkin kyynärpääonnitteluun. Juttua riitti ja muisteltiin matkan varr
en tapahtumia. Näyttää siltä että nuo jutut senkun vain paranevat ja tulevat aikojen saatossa aina vain paremmiksi.
Olli Laitinen