Sunnuntaina sää tarjoili parastaan Haukiputaan keskuskentällä. HauPan miesten joukkueen kauden avausottelua saapui seuraamaan noin 250 henkilöä, joka yllätti positiivisesti niin pelaajat kuin kahviontyöntekijät. Pelaajien näkökulmasta taas se oli haasteellista pelata katsojien unelmakelissä.
HauPan näkökulmasta itse peli eteni vaihtelevasti ja nimivahva OTP sai hieman vahvemman alun otteluun.
OTP pelatessa suoraviivaisemmin alussa johti muutamiin puolittaisiin maalintekotilanteisiin, joissa kuitenkin ruuti oli vielä märkää vierailijoilla. Ottelun edetessä HauPan uusitussa pelitavassa alkoi askelmerkit osumaan kohdalleen paljon paremmin. HauPan painostusjakson keskellä karkasi Suomelan Mikko puolittaiseen läpiajotilanteeseen ja häntä rikottiin rangaistuspotkun arvoisesti. Mikko otti vastuuta itse, mutta OTP:n maalivahti torjui laukauksen ja seuranneesta irtopallosta maalivahdin maatessa maassa sai Mikko lisää kylmää vettä niskaansa tykittämällä pallon vasurillaan maata kiertävälle radalle. Tämän jälkeen siirryttiin puoliajalle tilanteessa 0–0.
Toisen puoliajan alku oli OTP hallintaa ja HauPa joutui vastaanottavaksi osapuoleksi. OTP vyörystä kuitenkin HauPa selvisi vielä hengissä mutta kun oli pelattu 68 minuuttia, iski huolimattomasti pelanneen HauPan puolustukseen OTP Nzekwe Kelechi Michael, joka pommitti juoksukilpailun päätteeksi pallon etukulmaan.
Tästä sisuuntunut HauPa loi pari maukasta hyökkäystä ja OTP pelaaja jyräsi HauPan pelaajan taas rangaistusalueella mutta nyt jäätyi ottelun erotuomari, joka laittoi jo pillin suuhun mutta ilmeisen lämpimän kelin vuoksi ei saanut siihen ääntä puhallettua.
79 minuuttia pelattuna iski taas huolimattoman näköisestä tilanteesta OTP ulkomaalaisarmadan Stephen Blanc kiskaisemalla HauPa maalissa debytoineen nuoren Aki Peltokorven selän taakse kauniilla rintapotkulla noin 25 metristä.
HauPa pyrki vielä jahtaamaan kavennusosumaa, mutta bensa höyrystyi kuumassa ilmassa nopeasti. Mahdollisuudet HauPalla oli mutta rutiini kantoi lopulta OTP 3 divariin nimekkään yhdistelmän voittoon. Torstaina 18.6. kello 19 HauPa kohtaa TP-47 Torniosta.
Jani Paananen