Hiihtoliiton tulevat valmennusryhmät yhdistetyn osalta on valittu. Hopeasompa-ryhmään valittiin haukiputaalaiset Eemeli Kurttila ja Peter Räisänen.
Hopeasomparyhmäläisten valmennus toteutetaan pääosin yläkouluvalmennuksena Vuokatin urheiluopistolla ja alueleireillä. Vuokatissa vietetään ensi kaudella ainakin kuusi viikkoa. Ensimmäinen leiri järjestetään jo kesäkuun alussa poikkeusjärjestelyin, missä urheilijat harjoittelevat pienryhmissä.
Hopeasompa-ryhmään pääsy oli pojille mieluinen uutinen. Pojat pääsivät maistamaan ryhmävalmennusta jo liiton organisoimassa Minit– ryhmässä. Hopeasompa-ryhmästä on puhuttu jo vuosia, ja kun kehitys hyppäämisessä ja fyysisellä puolelle on ollut tasaista, niin valinta tuli mahdolliseksi, poikien valmentaja Sami Räisänen kertoo. Nyt taitaa tulla vielä ylimääräistä tsemppiä treeneihin.
Kulunut talvi oli rikkonainen säiden osalta ja korona rokotti lopputalvea. Kauden huipennukseksi nousi Christmas Tournament Venäjällä ja ensimmäiset FIS Youth Cup ‑kisat. Harjoitteluolosuhteet olivat kiven takana, ja kotimäki Virpiniemi ei saanut riittävää lumipeitettä koko kauden aikana. Hyppytuntumaa pidettiin yllä Hautamäen veljesten tyyliin ja arki-iltaisin pojat kuskattiin Taivalkoskelle hyppäämään.
Kesä vietetään nyt leireillä, hypätään sään salliessa Virpiniemessä sekä harjoitellaan monipuolisesti ja kovaa. Enni Kangas veti yleisurheilukentällä treenejä viime kesänä ja kokemukset olivat niin hyviä, että jatkamme myös tätä, lopettaa Sami Räisänen.