Isoina annoksina nautittu sinkki lyhentää flunssaa, kun sinkkiä aletaan ottaa heti ensimmäisten flunssaoireiden ilmaannuttua. Oikeaan aikaan, riittävän isolla annoksella ja riittävän tiheästi otettu sinkki lyhentää flunssan kestoa muutamilla päivillä. Tutkimusten mukaan sinkkiasetaatti lyhentää flunssaa jopa 40 prosenttia ja sinkkiglukonaatti 28 prosenttia.
– Sairastaminen siis lyhenee muutamilla päivillä, sitä kannattaa tavoitella. Asetaatti on hieman tehokkaampi, mutta käytännössä ero on vähäinen asetaatin ja glukonaatin välillä, lääketiedon koordinaattori, farmaseutti Leena Äyräpää Yliopiston Apteekista kertoo.
Vaikutuksen saadakseen sinkkiä tulee nauttia runsaasti. Normaali vuorokautinen saantisuositus on miehillä 9–12 milligrammaa ja naisilla 7–9 milligrammaa. Kun flunssaa aletaan nujertaa, otetaan vuorokaudessa vähintään 75 milligramman annos.
– Isoa annosta voi yleensä ottaa noin viikon ajan, mutta tässä on tärkeää seurata pakkauksen ohjeita, Äyräpää korostaa.
Sinkki tulee nauttia imeskelytablettien muodossa tai suihkeena muutaman tunnin välein. Sinkki vapautuu nielussa sinkki-ioniksi, joka ilmeisesti estää flunssaviruksen lisääntymistä. Ilmeisesti, sillä sinkin tarkkaa toimintatapaa ei tunneta. Se tiedetään, että sinkki auttaa.
Moni imeskelee flunssan kourissa hyvänmakuisia sinkkisitraattitabletteja. Niistä ei kuitenkaan ole apua flunssan lyhentämiseen enää siinä vaiheessa, kun flunssa on jo ehtinyt iskeä. Sinkkisitraatti ei vapauta sinkki-ionia tarpeeksi nielussa, eikä siis estä virusten lisääntymistä. Mutta sinkkisitraatista sinkki imeytyy kyllä ruoansulatuselimistössä. Joten jos kotoa löytyy sitraattitabletteja, niitä ei kannata heittää menemään.
– Sinkkisitraatti ei vaikuta nielussa, mutta ruoansulatuskanavassa sinkkisitraatista sinkki imeytyy hyvin. Sinkki on ihmiselle välttämätön hivenaine. Se on tärkeä noin 300 eri entsyymin toiminnalle, vaikuttaen esimerkiksi solunjakautumiseen ja edistäen muun muassa luuston, ihon ja hiusten kuntoa, Äyräpää listaa syitä laittaa sitraatti suuhun eikä roskikseen.
Suomessa sinkin puutos on harvinainen, mutta riittävästä sinkin saannista kannattaa huolehtia varsinkin, jos noudattaa vegaanista ruokavaliota tai laihduttaa. Sinkki tukee normaalia vastustuskykyä ja päivittäin käytettävää sinkkiä sisältävää ravintolisää voi nauttia jatkuvastikin. Näissä valmisteissa sinkin annos on pienempi kuin flunssan lyhentämiseen tarkoitetuilla sinkkiasetaatti- ja ‑glukonaattivalmisteilla.
Flunssan mentyä ohi sinkkiä ei kannata enää ottaa suurina annoksina. Mietoja, päivittäiseen käyttöön tarkoitettuja sinkkivalmisteita sen sijaan voi toipilasaikana käyttää.