VRJ Pohjois-Suomi Oy on valittu lietteenkäsittelyn palveluntuottajaksi Ouluun. Oulun Vesi kilpailutti jätevesilietteen käsittelyn kokonaispalvelun, ja VRJ Pohjois-Suomi teki kokonaistaloudellisesti edullisimman tarjouksen.
VRJ:llä on lainvoimainen biokaasulaitoksen lupa Jäälin läheisellä Vasikkasuon alueella. Nykyinen puhdistamolietteen käsittely siellä päättyy vuoden 2020 keväällä, jolloin lietteet aletaan käsitellä VRJ:n biokaasulaitoksessa. Laitosta ei ole vielä alettu rakentaa.
Oulun Veden ja VRJ Pohjois-Suomen sopimuskauden kesto on kymmenen vuotta ja siihen sisältyy mahdollisuus viiden vuoden optiokauteen. Sopimuksen arvo on noin 24 miljoonaa euroa. Teknisten liikelaitosten johtokunta teki hankinnasta päätöksen kokouksessaan 24.1.
Tavoitteena on kestävän kehityksen mukainen, toimintavarma ja kustannustehokas lietteenkäsittelypalvelu, joka on mukautettavissa toimintaympäristön ja lainsäädännön vaatimusten muuttuessa. Prosessissa syntyvää biokaasua käytetään korvaamaan yrityksen omaa energiankäyttöä sekä jalostetaan liikennepolttoaineeksi. Lopputuote jalostetaan pääosin viherrakentamiseen multatuotteiksi ja maanparannusaineeksi. Vuosittain lietettä tullaan käsittelemään noin 35 000 tonnia.
Biokaasulaitoksen lupaa käsitellyt korkein hallinto-oikeus muutti vuoden 2017 lopussa Jäälin asukasyhdistyksen vaatimuksesta hajupäästöjen seurantaa niin, että toiminnanharjoittajalle tuli ehdoton selvittämisvelvoite. Selvityksen tulee kuulua riippumaton hajuseurantaryhmä ja leviämislaskelmat.